Вскоре после своей коронации летом и осенью 1896 года царь Николай II с императрицей Александрой Федоровной совершил важную представительскую поездку по странам Европы. По традиции молодому монарху полагалось нанести государственные и частные визиты вежливости представителям главных европейских царствующих домов.

     В середине августа царь и царица поехали в Вену навестить престарелого императора Австро-Венгрии Франца-Иосифа, посетили кайзера Вильгельма в Бреслау и провели десять спокойных дней в Копенгагене в гостях у родителей вдовствующей императрицы Марии Федоровны, датского короля  Христиана IXи королевы Луизы. В сентябре, взяв с собой десятимесячную дочь великую княжну Ольгу, императорская чета отплыла в Англию, чтобы повидать королеву Викторию.

     Из Британии путь императорской четы лежал во Францию. В отличие от визита в Англию, представлявшего собой отдых в семейном кругу, визит во Францию стал событием огромного политического значения для обеих держав. Вопреки различиям в их политических системах, крупнейшая из европейских республик и абсолютная монархия стали для достижения своих дипломатических целей военными союзниками. Начиная с 1870 года, когда Франция, проигравшая Франко-прусскую войну, лишилась своих восточных провинций – Эльзаса и Лотарингии, французские государственные деятели и военачальники мечтали о реванше с помощью мощного и многочисленного русского воинства. Со своей стороны, августейшему отцу Николая II, царю Александру III  нужен был союз, который нейтрализовал бы гигантскую военную машину Германской империи, образовавшейся у западных рубежей России. Франция была готова предоставить крупные займы, необходимые русскому императору для реорганизации армии и строительства железных дорог. В 1888 и 1889 годах России под невысокий процент был предоставлен первый из этих займов.

     Николай II был первым русским царем, который посетил Францию после заключения между нею и Россией дружественного союза, и французское правительство оказало ему всяческие почести. Поскольку стоял поздний сентябрь, парижским плотникам было приказано для большего эффекта украсить легендарные каштаны искусственными цветами. К визиту российского монарха французские власти, как принято говорить сегодня, предприняли беспрецедентные меры безопасности – через каждые двадцать метров по пути следования царского кортежа стояли крепкие полицейские. Такая предосторожность была вполне оправданной и разумной: революционеры разного толка, анархисты и прочие несистемные оппозиционеры, широко расплодившиеся в благодатных условиях европейской вседозволенности, могли совершить любую дерзкую акцию.  Чтобы встретить русского императора, отплывшего из Англии, в Ла-Манш вышли французские корабли.

     Едва на Больших бульварах Парижа появилась коляска Николая II, жители столицы взорвались громкой, долго не смолкающей овацией. Завидев русского царя и императрицу, огромные толпы восторженно размахивали платками и выкрикивали приветствия. Когда во второй карете появилась крохотная Ольга с кормилицей, послышались восторженные возгласы: “Vivelebebe!”, “VivelaGrandeDuchesse!” и даже “Vivelanounou!” («Да здравствует дитя!», «Да здравствует великая княжна!», «Да здравствует кормилица!» – фр.)

     Николай Александрович был не на шутку растроган.  «Могу сравнить ее [встречу в Париже] только с въездом в Москву [для коронации]». Царственные гости посетили Собор Парижской Богоматери, Сент-Шапель, Пантеон и Лувр. В Доме инвалидов они осмотрели могилу Наполеона, некогда вторгшегося со своими войсками в Россию. В присутствии государыни Александры Федоровны, стоявшей рядом в голубом атласном платье, Николай IIуложил закладной камень моста Александра III через Сену. В Версальском дворце императрице, которой предстояло провести там вечер, предоставили покои Марии-Антуанетты.

     Визит царской четы во Францию завершился внушительным парадом войск на берегу Марны. Верхом на золотисто-гнедой лошади русский царь, облачась в казачью форму, разглядывал дефилирующие мимо него французские войска численностью семьдесят тысяч человек. Это были альпийские стрелки, зуавы, спаги – всадники в развевающихся бурнусах, пехотинцы в алых шароварах. «Под конец парада, – по словам государя, – вся кавалерия произвела отличную атаку на трибуны». К вокзалу он ехал по дороге, вдоль которой выстроились батальоны французской пехоты. Из сотен глоток вырывалось дружное: «Да здравствует Император!»

     О  триумфальном визите Николая II во Францию в 1896 году, визите в Россию премьер-министра Франции Пуанкаре накануне Первой мировой войны, последней поездке Царской Семьи заграницу рассказали фотографии, представленные на двухдневной выставке «Царский двор Николая II и международная политика. История в фотографиях», которая прошла  в день празднования Казанской иконы Божией Матери  (Дня народного единства)  и 5 ноября в храме Троицы Живоначальной на Грязех в центре Москвы.

     Утром 4 ноября перед открытием выставки и.о. настоятеля храма Живоначальной Троицы на Грязех протоиерей Иоанн Каледа отслужил краткий молебен и провел вводную экскурсию, во время которой рассказал гостям о дипломатическом служении Николая II и его миротворческих усилиях.  В первые годы после своего восшествия на престол император серьезно размышлял о путях и средствах решения двух взаимосвязанных проблем: сокращения военной угрозы и сбережения государственных ресурсов. Царь выступил с международной политической инициативой, о которой всегда мало говорили или вообще умалчивали,  –  созвать международную конференцию для обуздания гонки вооружений.     

     Эта идея несколько месяцев обсуждалась в дипломатическом ведомстве России. По воле Государя 12 августа 1898 года представителям иностранных держав в Петербурге была вручена нота министра иностранных дел России. В ней излагалась точка зрения Царского правительства на мировую гонку вооружений, признавалась ее порочность для финансового благополучия отдельных стран и констатировалась угроза мировому спокойствию.

     В документе говорилось: «Положить предел непрерывным вооружениям и изыскать средства предупредить угрожающие всему миру несчастья – таков высший долг для всех государств. Преисполненный этим чувством, Государь Император повелел мне обратиться к правительствам государств, представители коих аккредитованы при Высочайшем дворе, с предложением о созвании конференции в видах обсуждения этой важнейшей задачи. С Божьей помощью конференция эта могла бы стать добрым предзнаменованием для грядущего века».

     В начале лета 1899 года в голландском городе Гааге под председательством русского посла в Лондоне барона Е.Е. Стааля (1824 – 1907) состоялась первая международная конференция полномочных представителей двадцати семи стран. На ней были приняты важные международные правовые нормы, касающиеся важнейших вопросов войны и мира: декларации о мирном разрешении военных споров, о законах и обычаях сухопутной войны и о ведении морской войны. В соответствии с решениями конференции, был учрежден Международный суд в Гааге (действующий и поныне под эгидой ООН), ставший международной арбитражной инстанцией в разрешении межгосударственных спорных ситуаций.  

     Посетители выставки «Царский двор Николая II и международная политика. История в фотографиях» увидели подлинные фотодокументы,  отражающие международные контакты последнего Российского императора и его семьи, официальные визиты и родственные связи. Хочется надеяться на то, что знакомство с этими фотографиями помогло вдумчивым зрителям сформировать в своем сознании светлый образ будущих царственных страстотерпцев, не искаженный сегодняшними интерпретациями, далекими от исторической правды.    

Вадим Рутковский
04 ноября 2017 г. Москва.