Серебряный крест Греческого королевского ордена св. Спасителя относится к высоким наградам. Среди его кавалеров – городской голова Евпатории Семен Эзрович Дуван. За содействие строительству Свято-Ильинского храма на одной из самых красивых набережных города, который он мечтал превратить в «русскую Ниццу». На эти цели были выделены из городского бюджета пять тысяч рублей, а градоначальник лично пожертвовал 400 рублей и бронзовую люстру стоимостью 500 рублей .
Ильинский храм был построен по инициативе греческой православной общины Евпатории. Значительную сумму ассигновал известный судовладелец Панаиот Елеферович Давыдов. Он и руководил всей постройкой. Основное строительство продолжалось с 1911 до 1916 года. Проект Ильинского храма разработал талантливый городской зодчий А.Л. Генрих. Храм освятил 30 июня 1918 года архиепископ Таврический Димитрий (Абашидзе). Первым настоятелем стал священник Елеазар Спиридонов.
Ураганы и шторма российской и европейской истории пронеслись и над Ильинским храмом в Евпатории, оставив на его стенах незаживающие шрамы. Любознательному человеку, неравнодушному к судьбам своей страны, они могут поведать о многом. В годы Первой мировой войны германское командование передало легкий крейсер «Бреслау» своему ближайшему, как модно говорить в наше лукавое время, партнеру – Турции,где он получил новое имя – «Мидилли». Не мешкая, он прямиком направился к русским берегам Черного моря. Сначала «Мидилли» обстрелял Новороссийск, а в апреле 1916 года добрался и до Евпатории. Один из снарядов угодил в восточную стену храма пророка Илии. Внушительных размеров след от взрыва вражеского боеприпаса хорошо виден и сегодня.Всего во время того памятного обстрела Евпатории германо-турецким крейсером по городу было выпущено 50 снарядов. Эти драматические события происходили ровно 100 лет назад.
В 1936 году Ильинский храм был закрыт, а священник Елеазар Спиридонов сослан на Колыму. Из советских концлагерей батюшка не вернулся. В 2000 году первый настоятель Свято-Ильинского храма священномученик Елеазар Спиридонов был причислен к лику святых. Православный люд Евпатории почитает его как небесного покровителя своего любимого города.
В конце 50-х годов прошлого столетия, в разгар хрущевского наступления на веру, власти попытались снести колокольню. Но в итоге получилась что-то вроде пародии на голливудский фильм ужасов. К храму подогнали танк, бронетранспортеры и стенобитную технику. По свидетельству очевидцев событий, стальные тросы рвались с треском, но колокольня не поддавалась. В конце концов рабочим удалось разобрать лишь верхние ее ярусы. Здание храма стали использовать как спортивный зал.
Ильинский храм благополучно пережил времена жестоких войн, политических репрессий и антирелигиозных гонений. Он по-прежнему жив и продолжает служить Богу и людям. 2 мая 1990 года архиепископ Симферопольский и Крымский Варлаам совершил новое освящение храма. Был зарегистрирован Свято-Ильинский приход, настоятелем его стал иерей, ныне протоиерей Георгий Куницин. Благодаря его трудам восстановлены звонница, алтарь, в церковь вернулись многие иконы. Иконы на иконостас и в киоты были изготовлены в Почаеве художниками-иконописцами отцом и сыном Ананием и Иваном Мельничуками. Они же расписали и стены храма.
Необычный художественный облик Ильинского храма в Евпатории придает особенную выразительность, красоту и поэтичность общему рисунку набережной.Его купола хорошо видны из многих окрестных улиц. А теперь я приглашаю вас совершить небольшую фотопрогулку вокруг Ильинского храма и переступить его порог.
Вадим Рутковский
2016 год
